Історія міста починається 1869 року, коли була прокладена залізниця Курськ—Харків—Севастополь. У червні того самого року була споруджена напівстанція на відстані 80 км від Харкова. Полустанок отримав назву Лихачове, на честь поміщика Лихачова, чий маєток розташовувався біля села Сиваш на відстані кількох кілометрів від залізниці.
У 1927 році селище нараховувало 13 дворів і 56 мешканців. У 1928 — 85 дворів. населення зростало за рахунок робітників, які приїздили працювати на цегляний і механічний заводи та млин.
1929 рік — у Маслівці збудована початкова школа.
1930 рік — при МТС відкриті клуб і бібліотека.
1932 рік — почав працювати радіовузол.
1933 рік — поблизу станції Лихачове було збудовано семирічну школу.
1939 рік — за інформацією Всесоюзного перепису, Лихачове мало 640 мешканців.
20 жовтня 1941 року — початок німецької окупації.
16 вересня 1943 р., війська Степового фронту звільнили Лихачове від німців.
12 вересня 1945 року, об’єднані населені пункти Маслівської (Лихачівської) сільради — с-ще залізничної станції Лихачеве, хутір Наш Путь, хутір Первомайський і с-ще 20-річчя Жовтня вважати за один населений пункт, який іменувати селище Лихачове.
24 червня 1952 року, селище Лихачеве (Олексіївського р-ну) було перейменоване на Первомайський.
16 серпня 1952 року, Первомайський стало районним центром (райцентр перенесено з Олексіївки).
1 липня 1957 року — Первомайський отримав статус селища міського типу.
У 1962 році — район було ліквідовано.
У 1964 році — було почато будівництво хімічного заводу (Хімпром).
У січні 1965 року — селище стало адміністративним центром новоствореного Первомайського району.
У 1968 році — було збудовано першу чергу заводу залізобетонних конструкцій.
У 1972 році — почала працювати ТЕЦ.
У грудні 1991 році — смт Первомайський здобуло статус міста.
Історія Первомайського
